Hermafrodiet

· Een hermafrodiet heeft zowel mannelijke als vrouwelijke geslachtskenmerken. Daardoor kan verwarring ontstaan of het om een man of een vrouw gaat. Dit is het geval bij 1 op de 4500 geboorten.

· Het probleem ontstaat vóór de geboorte, door afwijkingen in de chromosomen of in de hormoonhuishouding.

· De genitaliën ontwikkelen zich niet normaal, en lijken vaak op een kruising van penis en vulva (zie foto).

· Als de penis redelijk ontwikkeld is, blijkt soms pas tijdens de puberteit dat iemand hermafrodiet is, als de borsten beginnen te groeien. (Niet verwarren met gynaecomastia!)

· Men maakt een onderscheid tussen 'echte' hermafrodieten, die zowel een eierstok als een bal hebben (of een combinatie van beide, omdat ze niet goed zijn ontwikkeld), en 'pseudo' hermafrodieten die òf eierstokken òf ballen hebben. Zowel de 'echte' als de 'pseudo' hermafrodieten hebben van buiten zowel mannelijke als vrouwelijke geslachtskenmerken.

· Let op: iemand met beide geslachtskenmerken is niet altijd hermafrodiet. Er zijn bijvoorbeeld personen die als man geboren worden, maar zich vrouw voelen (transseksuelen). Als zij hun lichaam willen aanpassen kunnen zij hormonen gaan slikken om borsten te ontwikkelen. Zij hebben dan (tijdelijk) zowel een penis als borsten.