Anorexia nervosa is een eetstoornis.
Het komt bij zowel jongens als meiden voor, maar het betreft in 90 tot 96% van de gevallen meisjes.
Kenmerkend voor deze ziekte is dat de persoon nauwelijks meer eet, maar in gedachten voortdurend bezig is met alles wat met eten te maken heeft.
Het ontstaat vaak in de puberteit of iets later, dikwijls met een dieet dat doorschiet. De persoon weet van geen ophouden en gaat door met lijnen, ook al is al lang een normaal gewicht bereikt.
Kenmerkend voor deze ziekte is een vertekend lichaamsbeeld. Hij of zij vindt zichzelf dik, terwijl iemand anders die even lang en zwaar is als mager wordt bestempeld.
De oorzaak is niet zo makkelijk te achterhalen. Wel is duidelijk dat er allerlei psychische problemen aan ten grondslag liggen. Zo speelt onzekerheid vaak een rol. De persoon is bang niet te kunnen voldoen aan allerlei sociale en seksuele eisen. De eigen capaciteiten worden onderschat. Etensgebied vormt dan opeens een uitzondering. Hierover heeft de persoon wel controle. Niet eten ondanks honger geeft een gevoel van kracht, van iets presteren. Het is een soort compensatie.
Anorexia is een ernstige ziekte. Behandeling duurt lang en heeft niet altijd succes: 40 % geneest, 30% verbetert, 20% blijft ziek en 10% overlijdt eraan.

Voor hulp kun je het beste naar de huisarts gaan, want die kent de hulpverleningsinstanties bij jou in de buurt. Voor meer informatie kun je terecht bij de Stichting Anorexia en Boulimia Nervosa.